El sistema operativo (a veces también citado mediante su forma abreviada OS en inglés) se encarga de crear el vínculo entre los recursos materiales, el usuario y las aplicaciones (procesador de texto, videojuegos, etcétera). Cuando un programa desea acceder a un recurso material, no necesita enviar información específica a los dispositivos periféricos; simplemente envía la información al sistema operativo, el cual la transmite a los periféricos correspondientes a través de su driver (controlador). Si no existe ningún driver, cada programa debe reconocer y tener presente la comunicación con cada tipo de periférico. 

Funciones del sistema operativo

Ø  Administración del procesador

Ø  Gestión de la memoria de acceso aleatorio

Ø  Gestión de entradas/salidas

Ø  Gestión de ejecución de aplicaciones:

Ø  Administración de autorizaciones:

Ø  Gestión de archivos

Ø  Gestión de la información

Componentes del sistema operativo

Ø  El núcleo

Ø  El intérprete de comandos

Ø  El sistema de archivos